2004高雄燈會系列活動昨天傍晚首先由熱鬧踩街的「燈車遊行」揭開序幕，19輛璀璨華麗的花車於中華路、五福路圓環區集結後，在哈雷重機車隊、中正預校鼓號樂隊、樹德及三信家商樂旗隊等團體前導，由鮮花、蔬果等裝綴而成的19輛花車配合聲光、雷射展演一出場，就贏得觀眾的熱烈掌聲及歡呼，今年並首度邀請高雄市的姊妹市－美國波特蘭市、澳洲布里斯本及韓國釜山的代表，一起共襄盛舉。 今年是猴年，大部分的燈車都以與「猴」相關主題為設計理念，包括中油公司的齊天大聖駕跑車的「聖猴願望」燈車、金典酒店象徵猴年生意興旺、財源滾滾的「猴福獻壽桃」燈車、高師大孫悟空遊龍宮的「鴻福齊天」燈車及海青工商美猴王帶領猴群的「猴握乾坤」燈車等一系列以猴年為主題所展現的精美燈車，讓圍觀的小朋友看得目不轉睛。 今年也首次邀請姊妹市代表團，一起參與燈車遊行及燈會的晚會表演活動，其中美國的波特蘭市除了委託樹德家商製作一部象徵波特蘭市雪山景像的花車外，該市選拔出來的玫瑰公主也在燈車上向大家揮手致意；另外，澳洲布里斯本及韓國釜山的代表，也乘坐小型花車參加遊行。高雄市長謝長廷主持開幕後，燈車隊伍沿中華路一直走到新光路，進入海洋之星，所有的燈車都在海洋之星靜態展示到15日燈會結果為止。 建設局李局長文良說明指出，今年的燈車遊行表演節目的主題是請中華藝術學校設計，以「海洋新世紀、高雄向美走」為主軸，運用海洋意象突顯高雄與海洋密不可分共存共榮的關係，展現高雄港都的城市美學。