澳洲本月上旬在大洋洲與非洲的附加賽中，以三連勝輕取南非，取得雅典奧運棒球賽的最後一張入場券，八支隊伍全部到齊。另外七隊為亞洲代表中華、日本，美洲代表古巴、加拿大，歐洲代表義大利、荷蘭，以及主辦國希臘。日本媒體認為古巴、日本、中華三強最具奪金實力，加拿大和澳洲為兩匹黑馬。 古巴（美洲第1名）換血成功 奧運戰績： 1992年巴塞隆納奧運金牌、1996年亞特蘭大奧運金牌、 2000年雪梨奧運銀牌。 古巴在美洲會外賽中全勝封王，以第一名打進奧運，並在去年秋天的世界杯成棒賽中奪冠，雖然面臨主力相繼出走的問題，但年輕球員接棒，仍是問鼎金牌的熱門球隊。 古巴隊最近幾年面臨兩大問題。一是李納列斯（現屬日本職棒中日隊）、金德蘭和帕奇哥（均效力日本業餘西達克斯隊）等資深球員退休，轉往海外打球。 另一個問題是多名現役主力球員退出或出走。如亞特蘭大奧運表現出色的投手路易斯因家庭因素放棄棒球，國家隊王牌康卓拉斯、160公里速球派投手羅德里格茲，以及強棒莫拉雷斯和坎沙瑞相繼「投奔自由」，對戰力影響頗大。 不過2001年世界杯後接掌國家隊兵符的貝雷斯，迅速完成世代交替，投手陣容以歐德林、維拉和大器晚成的左投帕瑪為主，國際賽驗豐富的拉索擔任終結者。另外以年輕一代的安立奎、格瑞爾、塞佩達、佩德洛索等組成新打線。 古巴隊還有一個特色，就是不論任何國際賽都以最佳陣容角逐，這也是該隊能保持穩定戰力的原因之一。貝雷斯接任總教練以來，陸續奪得02年洲際杯、03年世界杯和奧運美洲會外賽冠軍，當然也成為雅典奧運金牌呼聲最高的勁旅。 日本（亞洲第1名）虎視眈眈 奧運戰績： 1984年洛杉磯奧運金牌、1988年漢城奧運銀牌、 1992年巴塞隆納銅牌、1996年亞特蘭大奧運銀牌、 2000年雪梨奧運第4名。 日本隊從首次舉辦棒球表演賽的洛杉磯奧運起，到1996年亞特蘭大奧運為止，每屆都有獎牌進帳。雪梨奧運時，日本野心勃勃，首次派出職業球員參賽，卻鎩羽而歸，只獲得第4名。 日本為了進軍雅典，去年請出「巨人先生」長島茂雄親自督軍，由純職業好手組成國家隊，在亞洲成棒賽兼奧運會外賽中三戰全勝，以亞洲冠軍身分取得參賽權。由於雪梨奧運金牌得主美國隊在美洲會外賽中意外出局，使日本對雅典奧運的金牌虎視眈眈。 長島茂雄為組成真正的夢幻隊，原主張打破每支職棒隊以2人為限的原則，但已被日本職棒領隊會議否決，可能對陣容造成一些影響。例如大榮隊捕手城島健司、投手和田毅、強打松中信彥及巨人隊投手上原浩治、外野手高橋由伸、捕手阿部慎太郎，都有好手被迫割愛。 根據長島的構想，投打各占12人。投手包括先發6人，中繼左、右投各2人，救援2人，打者亦好手如雲，爭金企圖明顯。 中華（亞洲第2名）躋身三強 奧運戰績： 1984年洛杉磯奧運銅牌、1992年巴塞隆納奧運銀牌。 中華隊去年在亞洲成棒賽中雖以0：9慘敗在日本隊手下，不過睽違兩屆奧運後，重新取得參賽資格，政府和民間都格外珍惜。 為了奪取棒球獎牌，中華職棒將在奧運期間休兵，以便從國內外選出最佳陣容進行集訓。或許是這種團結氣氛震懾了日本棒球界，而且1992年巴塞隆納奧運時，中華隊捨古巴，全力對付日本的戰略成功，讓日本隊僅獲得銅牌的慘痛經驗，使得日本對中華隊絲毫不敢輕忽。 日本媒體認為中華隊總教練徐生明經驗豐富，球員陣容方面，如果王建民和陳金鋒能夠出賽，投手蔡仲南傷癒，加上旅日的張誌家和許銘傑，以及國內好手陽建福、潘威倫、黃欽智等，有機會與古巴、日本一搏。 加拿大（美洲第2名）、 澳洲（大洋洲第1名）扮演黑馬 加拿大和澳洲過去在奧運會中都未打進過前四強，不過兩隊近年來實力增進不少。加拿大在上屆奧運會外賽中曾有擊敗古巴和美國的紀錄，今年會外賽的準決賽中，又以11：1大勝將美國淘汰出局的墨西哥，取得參賽資格。 澳洲隊有自己的職棒聯盟，本月上旬連勝南非三場，在大洋洲與非洲的附加賽中脫穎而出。 兩隊各擁不少退休大聯盟和現役小聯盟球員，如加拿大的強棒莫紐（雙城）、拉德馬諾維奇、貝茲以及希爾、迪克森等優秀投手。澳洲今年將以美國職棒小聯盟球員為主，日本阪神隊的新守護神威廉斯也將出征。由於美國隊缺席，加拿大和澳洲其中一隊有望打進決賽，甚至爭取獎牌。 義大利（歐洲第1名）、 荷蘭（歐洲第2名）、希臘（主辦國） 義大利與荷蘭是歐洲最強的兩隊，但實力與美洲、亞洲相比，仍有一段距離。 義大利為解決國家隊高齡化的問題，去年的世界杯派出平均年齡不到25歲的新生代隊伍出征，結果預賽在7隊中排名第6。荷蘭隊投手德蘭格歐洲會外賽中曾投出無安打無失分比賽，強棒艾德里亞納去年10月世界杯入選最佳九人，不過整體戰力仍不足以威脅列強。 地主希臘更是棒球沙漠，取得奧運主辦權後才加入國際棒總，開始發展棒球運動，若無意外，在八支隊伍中將敬陪末座。